BAREVNÝ PROSTOR je předem definovaná množina barev, kterou je schopno určité zařízení snímat, zobrazit nebo reprodukovat. Barevný prostor je ve většině případů založen na barevném modelu, ale na rozdíl od barevného modelu má barevný prostor standardizované odstíny základních barev.

V grafickém průmyslu se využívají v zásadě dva barevné prostory. Ten první, aniž bychom si to uvědomovali známe všichni, jedná se o takzvaný prostor RGB. Jeho název je odvozen od počátečních písmen anglických názvů barev, které jej definují (Red, Green, Blue). Pomocí těchto základních barev zobrazují všechny obrazovky, monitory a vůbec všechna zařízení, vyzařující světlo. Barvy jsou zde vytvářeny pomocí tzv. aditivního míchání, což znamená, že bílá je tvořena zastoupením všech třech složek ve 100 % a černá naopak 0 %.

Naproti tomu druhý barevný prostor CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, blacK), který je využíván pro tisk. Funguje na bázi tzv. subtraktivního míchání barev, což znamená 100 % všech složek = černá, 0 % = bílá (čistý papír).

Tento fakt má samozřejmě vliv i na pořet barev, které je možno v každém z těchto profilů zobrazit, přičemž RGB dokáže zobrazit všechny viditelné barvy, CMYK bohužel jen určitou podmnožinu. To má za následek to, že ne vždy obdržíme na výtisku přesně to barevné podání, které jsme viděli na svém monitoru.

SPRÁVNÉ UŽITÍ BAREVNÝCH PROSTORŮ A KONVERZE MEZI NIMI:

Z předešlého vyplývá nutnost připravovat tisková data již ve správném barevném prostoru, tj. CMYK. Profesionální grafický software před započetím práce dá na výběr, chceme-li pracovat v RGB (příprava internetové prezentace), nebo ve CMYKu (veškerá tisková příprava, vyjma tisku fotografií). Většina programů nám také nabízí konverze mezi oběma barevnými prostory, ALE ZDE POZOR! KONVERZI LZE PROVÉST POUZE SMĚREM RGB => CMYK, NIKOLIV OPAČNĚ!. Při konverzi opačným směrem MŮŽE DOJÍT K VÝZNAMNÉMU BAREVNÉMU POSUNU.

Z toho důvodu je dobré ponechávat si i originální fotografická data v původním barevném prostoru RGB.